Regina Lilientalowa (1877-1924), wybitna polska uczona i publicystka, już na początku XX wieku prowadziła pionierskie badania etnograficzne wśród polskich Żydów Choć sama pochodziła z częściowo spolszczonej rodziny i była zwolenniczką umiarkowanej asymilacji, życie poświęciła dokumentowaniu żydowskiego folkloru, ludowych wierzeń i obyczajowości, ukazując w swych książkach niezmierzone bogactwo żydowskiej cywilizacji tworzonej na ziemiach polskich od wieków Jako etnograf była samoukiem, jednak znajomość żydowskich języków i wyniesiona z domu wiedza na temat judaizmu sprawiły, że interesujące ją zagadnienia zgłębiała i przedstawiała z wyczuciem i swobodą niedostępnymi innym polskim badaczom
